本篇文章是写给那些不熟悉自动挡挡位，或不经常接触自动挡车型的朋友的扫盲文章。请各位经常开自动挡车型的高手朋友们勿喷，也希望各位高手把自己的宝贵经验通过评论与这些“菜鸟”朋友分享一下。
由于CVT以及双离合变速箱在换挡杆的操作上与传统AT没有区别，所以本篇文章同样适用于CVT和双离合变速箱;而AMT变速箱车型，在操作方式上与AT不同，所以我们这篇文章暂不涉及，请大家谅解。
● 挡位设计种类介绍
说到自动挡，大家应该很熟悉了，但是与手动挡一成不变的挡位设计不同，自动挡挡位设计分为很多种，这对一些新手或不熟悉自动挡车型的司机来说，是一件非常困扰的事情。下面我们就来分别介绍一下。
1.直排式挡位
这种挡位设计非常普遍，目前很多品牌的自动挡车型都使用这种挡位，这种直排式的挡位设计优点是换挡相对比较直接，缺点是在盲操作时容易挂错挡。
2.阶梯式挡位
阶梯式挡位又叫蛇形挡位，这种挡位也是非常常见的自动挡挡位设计。优缺点刚好和直排式相反，优点是挂挡时不容易挂错挡，缺点是操作上不如直排式那样直接。
3.怀挡 怀挡在欧美国家曾经比较流行，不过在中国还是比较少见的，怀挡的位置在方向盘右侧，目前奔驰的很多车型都在使用怀挡，还有很多美系车也使用这种设计。怀挡的优点是节省出中控台的空间，缺点是由于占据了一侧控制杆的位置，把雨刷、转向灯等功能都集中在另一侧的控制杆上，与地挡的双控制杆相比，这个控制杆虽然操作起来比较繁琐，但习惯后也不是什么难题。
4.电子挡杆
电子挡杆前些年还比较少见，不过最近有很多厂商也开始使用这种设计，比较有代表性的就是宝马，还有一些其他品牌的某些车型也使用电子挡杆，比如奥迪A8L、克莱斯勒300C等。
5.旋钮式挡杆
旋钮式挡杆比较少见，使用这种设计的车型有捷豹XF、XJ、XK和路虎的揽胜、揽胜极光。其实旋钮式挡杆也属于电子挡杆，只是外形和换挡方式不同，它们的原理是一样的。熄火后这个旋钮会降下去，与中控台形成一个平面，看起来很精致，启动发动机后旋钮升起。这种设计对于人性化倒是没有什么贡献，但看起来科技感很强，很炫。
4.D挡:代表前进挡，挂在这个挡位上车辆就会前进，在这个挡位上，变速箱会根据车辆的速度和油门的情况在1至最高挡位之间自动切换。 5.S挡:代表运动模式，当挂在这个挡位上时，变速箱换挡时机会延迟，使挡位在高转速下保持更长的时间加大车辆动力，当然这样会更费油。 6.M挡:代表手动模式，一般会出现在手自一体车型上，当挡位挂在M挡时，换挡就需要司机自己手动来完成了，我们经常能看到手自一体车型的带换挡杆附近会出现 “ ”“-”这两个符号，“ ”号代表升挡，“-”号代表降挡，也有的车型使用的是拨片换挡，位置在方向盘的下方，左右各一个。
7.数字挡:有些自动挡车型在D挡下面会有3、2、1三个数字，这三个数字也都是前进挡，它们分别代表三种不同的挡位限制，从上到下依次是:3代表挡位限制在1挡至3挡之间不会升至更高的挡位，可以在超车时使用;2代表挡位限制在1挡和2挡之间，用于湿滑路况的起步或慢速前进时限制挡位的作用;1代表挡位限制在1挡，可以用于爬坡等需要大扭矩输出时使用。 8.L挡:表示低速挡，和上面说的数字挡“1”是一个意思，都是为了把挡位限制在最低挡，为了得到大扭矩而不升挡。 自动挡的挡位主要分为以上这几种，还有一些比较老的车型上会出现一些少见的挡位，比如很多老款的日系车会有OD挡，但现在有这种挡位的车型已经很少了，所以我们在这里不做过多的介绍。